施土家族苗族自治州位于湖北省西南部，東連荊楚，南接瀟湘，西臨渝黔，北靠神農(nóng)架，轄恩施、利川、建始、巴東、宣恩、來鳳、咸豐、鶴峰六縣兩市，于1983年8月19日建州，是共和國最年輕的自治州，也是湖北省唯一的少數(shù)民族自治州和納入國家西部大開發(fā)的地區(qū)。2.4萬平方公里的土地孕育了豐富的資源，397萬各族人民創(chuàng)造了燦爛的文化。如果你在共和國960萬平方公里的版土和5000年的文明中找尋恩施，你會發(fā)現(xiàn)，恩施在中華文明的搖籃里，恩施在《龍船調(diào)》優(yōu)美的旋律里，恩施在八百里清江畫廊里，恩施在虎嘯的鄂西林海里………

 

亞熱帶濕潤性氣候和山地立體氣候構(gòu)成了恩施氣候的多樣性。恩施屬亞熱帶季風(fēng)性山地濕潤氣候。冬少嚴(yán)寒，夏無酷暑，雨量充沛，四季分明。海拔落差大，小氣候特征明顯，垂直差異突出，“一山有四季，十里不同天”。境內(nèi)年均氣溫16.2℃，年平均降水量1600毫米。地處武漢和重慶兩大“火爐”之間，是最適宜人類居住的地區(qū)之一。

 

被稱為“動植物黃金分割線”的北緯30度穿越恩施州腹地形成了十分豐富的生物資源。世界上各種動植物在這里都能找到自己生存和棲息的場所，秦嶺和大巴山的阻隔，使這一區(qū)域免遭第四紀(jì)冰川的洗劫，成為動植物的“避難所”。這里動植物種類繁多，有215科、900余屬、3000余種植物和500多種陸生脊柱動物，其中有40余種植物和77種動物屬于國家級珍稀保護(hù)動植物，是華中地區(qū)重要的“動植物基因庫”。

29個民族在這里和睦相處，共同進(jìn)步構(gòu)成了恩施民族的多樣性。恩施州是多民族居住地，有土家族、苗族、侗族、漢族、回族、蒙古族、彝族、納西族、壯族等29個民族，少數(shù)民族人口占總?cè)丝诘?4%。29個民族團(tuán)結(jié)和睦，習(xí)俗相互影響，文化相互交融，婚姻相互蒂結(jié)，經(jīng)濟(jì)互相交流，發(fā)展互相促進(jìn)，共同組成了一個團(tuán)結(jié)和睦的“民族大家族”。