秦朝末年,劉邦被縣令指派押送一批民夫到驪山為秦始皇修造陵墓。行至
商丘永城芒碭山時,人已逃走大半。劉邦只管趁月色趕路,當走到芒碭山前荒草野徑之中,突遇白色大蛇攔路而臥,眾人驚恐不安。劉邦拔劍上前,將蛇斬作兩段。白蛇被斬后,血流滿地,隨后在斬蛇處長出一片紅草來,至今歷兩千余年此處紅草仍顏色不改。
劉邦斬蛇之后隨即扯旗造反,在芒碭山一帶招兵買馬,經數(shù)年征戰(zhàn),終于在公元前202年建立西漢王朝。漢文帝時,為紀念劉邦在此斬蛇造反,在斬蛇處立碑建廟。歷經千年,碑廟幾經損壞,又幾經修建。劉邦斬蛇碑吸引人之處除了有關它的歷史傳說以外,還由于碑體所呈現(xiàn)的神奇幻影——每當夜幕降臨,若以燈光映照碑體時,一身披銀甲的武士便躍然碑體之上,如同當年劉邦再現(xiàn),令人驚嘆,為天下奇觀。