三門塘是清水江邊的一個(gè)古老而又秀美的侗寨，有“北侗第一寨”之稱。依山傍水，總?cè)畔T戶，扼內(nèi)江外埠之咽喉，歷史上是外三江的主要木材商埠。全村以古建筑、石文化、樹文化、水文化、侗族風(fēng)情著稱于世，是北侗文化的代表村寨。 文物之多之集中，全國(guó)罕見(jiàn)。
三門塘是清水江上最重要的一個(gè)物資集散地，大量的木材、藥材、桐油等特產(chǎn)從這里運(yùn)往湖南常德，并將那里的陶瓷、棉紗、鐵器等生活用品運(yùn)回來(lái)?？梢赃@么說(shuō)，沒(méi)有清水江便沒(méi)有三門塘。
三門塘有5座古碼頭，分別為三門溪碼頭、劉家碼頭、王家碼頭、吳家碼頭、謝家碼頭。明清時(shí)期及在20世紀(jì) 50年代以前，碼頭上擠滿了木船，江面上漂滿了木排，景象壯觀。
相關(guān)背景：
據(jù)史書記載，三門塘侗族屬古“駱越”一支，為“五溪蠻”，稱“五溪蠻夷”之地，被認(rèn)為是化外頑民之所，清水江被稱為“苗河”。三門塘是天柱、錦屏、靖州、會(huì)同四縣接壤的大片地區(qū)上的四十八寨之一。
三門塘地處古道要津，且河道平緩，明代被開(kāi)辟為水上運(yùn)輸碼頭，專事木材營(yíng)銷，商賈云集，經(jīng)濟(jì)十分繁華，于清乾隆年間達(dá)到頂峰。
靠水上運(yùn)輸富裕起來(lái)的三門塘人，于清朝康熙、雍正年間大興“義學(xué)”、“義渡”之風(fēng)，教化鄉(xiāng)民，興修庵院宗祠，民居亭榭，修路架橋，開(kāi)創(chuàng)渡口。并開(kāi)場(chǎng)期趕集，設(shè)有木行、肉攤布店、米鋪百貨、飯館旅店，人來(lái)人往，十分繁華。至今窨子屋和百年民房里，仍留有木商“斧印”，清晰可辨。
門塘村現(xiàn)有三門塘、三門溪、喇賴、烏巖溪4個(gè)自然寨。三門塘90%的村民是侗族，10%的村民是苗族；講侗語(yǔ)，也講漢語(yǔ)，部分村民還講苗語(yǔ)。有王、吳、劉、謝、蔣、李、彭、袁、印等19個(gè)姓氏。
民族服飾別具特色：
婦女服飾大體沿襲古裝，做工上向精細(xì)美發(fā)展。分便裝、簡(jiǎn)裝、盛裝三種。刺繡上引進(jìn)湘繡七彩，只在花邊保留侗帕的十字針腳。 
銀飾輕巧精緻，鑲嵌珠翠。頭飾最講究，花飾顫動(dòng)，點(diǎn)綴插些金釵、玉釵。手鐲有三種造型，唯耳環(huán)仍是油茶葉片造型。 
衣褲帶的顏色最忌色調(diào)相同，應(yīng)該上輕下重；帶子在中，最忌與衣同色。婦女服裝，最忌露肉，即使酷暑，仍是緊拴領(lǐng)扣，長(zhǎng)袖長(zhǎng)褲，捆扎腰帶，既有曲線美的追求，又含而不露，別具一番風(fēng)味。
民族節(jié)日：
有三月三、立夏節(jié)、端午節(jié)、嘗新節(jié)、七月七侗歌節(jié)、中秋節(jié)、重陽(yáng)節(jié)、十月十五齋粑節(jié)等。其中七月初七侗歌節(jié)最為隆重，四十八寨青年男女身著節(jié)日盛裝，在此對(duì)歌比賽，熱鬧非凡。
三門塘名稱來(lái)源：
    民間有三種說(shuō)法。一，這里的一條河沖有幾十個(gè)魚塘，而這個(gè)寨子舊有三個(gè)寨門，故稱三門塘。二，歷史上王、謝、尹三姓最早到這里開(kāi)發(fā)定居，三姓就是三氏門宗，于是就以“三門塘”名寨。三，相傳王姓祖先最早遷來(lái)此地，他是清水江下游湖南黔陽(yáng)三門潭的人，按照湖南人的口音，“潭”與“塘”同音；他本來(lái)是以船為家，沿江打漁，逆水而上來(lái)到這里，后來(lái)娶妻生子，就在岸上起房安家，三門塘慢慢地也就成為寨名。