上海古時為海邊漁村。春秋為吳國地，戰(zhàn)國時為楚國春申君封邑。宋設(shè)鎮(zhèn)，始稱上海。1927年設(shè)市?，F(xiàn)為中國三大直轄市之一。

    上海市建城歷史始于元朝至元二十八年七月，即公元1291年8月19日，朝廷批準(zhǔn)上海建縣。此日定為上海建城紀(jì)念日，距今已有700多年歷史。

    由于上海地處長江三角洲，又扼長江出口，所以上海是中國重要的門戶。十七世紀(jì)它已成為一個繁盛的港口。黃浦江上帆檣林立，中外船舶，來往如梭。但在舊中國，特別是1840年鴉片戰(zhàn)爭以后的100多年中，上海成為帝國主義對中國進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)、文化侵略的重要據(jù)點(diǎn)。1842年，英帝國主義強(qiáng)迫清政府簽訂了《南京條約》，將上海列為五個通商口岸之一。以后，美、法帝國主義也相繼強(qiáng)迫清政府訂立不平等條約，在上海強(qiáng)辟租界，霸占海關(guān)，駐扎軍隊，設(shè)立捕房，取得領(lǐng)事裁判權(quán)。在這種特權(quán)的保護(hù)下，他們大量傾銷商品，開設(shè)銀行、洋行、工廠，經(jīng)營各種公共事業(yè)，販賣毒品。那時的上海被稱為“冒險家的樂園”。從此，上海逐漸變成一個工商業(yè)畸形發(fā)展的半殖民地半封建性質(zhì)的城市。

    今日的上海是中國最大的工業(yè)城市。建國以來，上海進(jìn)一步發(fā)展了輕紡工業(yè)，同時迅速發(fā)展了重工業(yè)、冶金、石油化工、機(jī)械、電子等工業(yè)。近十幾年來，上海的航空、航天、汽車工業(yè)也正在崛起，已成為能生產(chǎn)高精尖產(chǎn)品的綜合性工業(yè)基地。上海的工業(yè)總產(chǎn)值占全國的十分之一，上海稅利約占全國的五分之一。上海是中國最大的商業(yè)、金融中心，內(nèi)外貿(mào)易額均居全國各大貿(mào)易中心首位，社會商品零售總額也居全國三個直轄市之首。服裝、毛呢、皮鞋、化妝品、兒童玩具、金銀首飾、各種傳統(tǒng)工藝品、食品，花色品種齊全，是馳名國內(nèi)外的購物中心。

    上海是西太平洋地區(qū)重要的國際港口城市。上海港被稱為上海經(jīng)濟(jì)命脈，現(xiàn)有萬噸級碼頭泊位約50個，港口吞吐量約占全國三分之一。

    上海是中國工業(yè)科技的最大基地，擁有800多所科研機(jī)構(gòu)，55萬科技人員，50多所全日制高等院校。

    上海旅游業(yè)發(fā)展迅速，主要名勝有豫園、玉佛寺、龍華寺、動物園、中共一大會址、孫中山及魯迅故居、嘉定孔廟、古猗園、松江方塔、醉白池、吳淞口炮臺等。